La duración necesaria para cargar completamente la batería de un vehículo varía dependiendo del método y el equipo utilizado. En general, una batería automotriz estándar puede recargarse en un período de aproximadamente 2 a 4 horas cuando se emplea un cargador de corriente continua de 20 amperios, mientras que con un cargador de menor potencia, como uno de 4 amperios, el proceso puede extenderse entre 12 y 24 horas. Además, es posible impulsar la carga con otro vehículo a través de una conexión de salto, pero esto solo proporciona una carga limitada y temporal.
El proceso de carga mediante el uso del motor del vehículo, conocido como carga por ralentí, también ayuda a recuperar algo de energía, pero no es tan eficiente como un cargador dedicado. La duración real para recuperar la carga completa en la batería suele oscilar entre 10 y 24 horas, siendo recomendable cargarla lentamente para proteger la estructura interna de la batería y extender su vida útil.
Para entender mejor, una batería típica de automóvil tiene aproximadamente 48 amperios-hora (Ah). Si utilizamos un cargador que suministra 6 amperios por hora, la carga completa tomaría aproximadamente 8 horas. Es importante evaluar si la batería aún vale la pena rescatar o si conviene reemplazarla, especialmente si ya tiene más de tres años, ya que la vida útil promedio de una batería de automóvil oscila entre 4 y 7 años.