Sistema de Alarmas y Niveles en Incendios Forestales e Urbanos

¿Qué son las asignaciones de alarma en incendios y cómo funcionan?

Una de las incógnitas en el mundo del combate contra incendios es entender el significado detrás del sistema de códigos de alarma. Muchas personas lo han visto en programas de televisión especializados o lo han escuchado durante intervenciones reales de bomberos, pero pocos comprenden realmente cómo funciona y qué indica cada nivel.

Las tareas de alarma de incendio, categorizadas en niveles del 1 al 5, representan la cantidad de recursos humanos y materiales necesarios para controlar y extinguir un fuego, dependiendo de su magnitud y peligrosidad. Cada nivel de alarma requiere una movilización específica de unidades de bomberos, vehículos y equipos especializados.

Generalmente, una alarma involucra entre 2 y 4 camiones de bomberos, 1 o 2 unidades de escalera, un equipo de rescate equipado con sistemas de aire y un oficial a cargo. Sin embargo, esto puede variar según las políticas y recursos de cada departamento de bomberos.

El sistema de alarmas permite a los servicios de emergencia comunicar de forma rápida y efectiva el alcance de la emergencia, facilitando la asignación de recursos adecuados para la intervención. Es fundamental que la comunidad comprenda que una mayor alarma indica un incidente más complejo y que requiere una respuesta proporcional.

Clasificación de incendios por niveles de alarma

Incendios de una alarma

Un incendio clasificado como de una alarma suele ser uno de menor gravedad, pero eso no significa que sea insignificante. Puede tratarse de un incendio que involucra una vivienda o un pequeño local y que requiere la presencia de un par de unidades de bomberos, una unidad de rescate, un camión de escalera y un jefe de batallón para gestionar la escena.

La prioridad en estos casos es evaluar rápidamente la situación para evitar que el fuego se propague. La primera unidad en llegar realiza una inspección inicial y, si detecta que la gravedad es superior a la inicialmente reportada, puede solicitar una actualización de la alarma para movilizar más recursos.

Incendios de dos alarmas

Cuando un incendio se clasifica en dos alarmas, esto indica que la situación requiere una movilización mayor, generalmente implicando el despliegue de al menos seis a ocho unidades. Además, se pueden sumar vehículos especializados, como unidades de soporte o de materiales peligrosos, dependiendo de la naturaleza del incendio.

Estos incidentes suelen ser incendios en complejos residenciales de varias plantas o en estructuras industriales de mayor tamaño, donde la extensión y peligrosidad exigen una respuesta coordinada y rápida. La respuesta puede incluir hasta trece vehículos y un equipo completo de bomberos y oficiales.

Incendios de tres alarmas

Los incendios clasificados como de tres alarmas representan eventos de gran magnitud y complejidad, requiriendo la movilización de múltiples recursos y personal especializado. Es común que en estos casos participen hasta 15 o más unidades, incluyendo vehículos de rescate, apoyo aéreo y unidades de manejo de materiales peligrosos.

Estos incidentes pueden ser en grandes edificios, como torres de apartamentos, centros comerciales o instalaciones industriales, donde el control del fuego requiere una estrategia coordinada entre diferentes cuerpos de emergencia y una logística avanzada.

Incendios de cuatro alarmas

Un incendio de cuatro alarmas se considera una verdadera catástrofe, que puede involucrar más de 20 unidades y numerosos oficiales y jefes de división en el lugar. La complejidad de estos eventos exige una estructura de mando bien definida y la colaboración de múltiples agencias, incluyendo servicios de emergencia aérea, unidades de rescate, servicios médicos y equipos especializados en materiales peligrosos.

Estos eventos son excepcionales y, en muchas ocasiones, representan los incendios estructurales más grandes en la historia de los departamentos de bomberos, donde la prioridad es la protección de vidas humanas, la contención del fuego y la minimización de daños materiales.

¿Existen incendios con niveles superiores a cinco alarmas?

Sí, en situaciones extremas, los servicios de bomberos pueden activar niveles superiores a cinco alarmas. La solicitud de recursos puede extenderse a departamentos vecinos o incluso a estados y países, en busca de apoyo adicional para gestionar la magnitud del incendio.

El récord de mayor alarma registrado corresponde a un incendio en Brooklyn, Nueva York, en 1995, que alcanzó las 16 alarmas, y algunas fuentes mencionan hasta 20 alarmas en casos específicos. Estos eventos son considerados verdaderas emergencias de escala masiva, que requieren una coordinación extraordinaria.

¿Es posible que el nivel de alarma disminuya durante una emergencia?

Sí, el nivel de alarma puede reducirse si las condiciones mejoran y la situación se encuentra bajo control. El comandante en escena evalúa continuamente la gravedad del incendio y, si considera que la respuesta inicial fue excesiva, puede solicitar la reducción de recursos y la desmovilización de unidades adicionales para optimizar la operación.

Este proceso permite una gestión eficiente de recursos, evitando despilfarro y asegurando que el personal y los materiales estén disponibles para otros incidentes.